Parijs - Brest - Parijs 2019
18 tot en met 22 augustus

Statistieken - Foto's

Parijs - Brest - Parijs, voor de 4e keer op een rij zal ik aan dit 4-jaarlijkse evenement deelnemen, het is een gewoonte/verslaving aan het worden! PBP is dan ook hét evenement waar alle Randonneurs wereldwijd naar uitkijken, de "Olympische Spelen der Randonneurs" zeg maar.

19e editie van PBP in 2019
Het sportief fietsen zit al enkele jaren flink in de lift en dat is duidelijk te merken aan de stijgende cijfers van het aantal deelnemers aan de BRM's (Brevet Randonneurs Mondiaux), fietsbrevetten voor lange-afstandsfietsers. De interesse in het rijden van BRM's vertaalt zich bijgevolg ook in het steeds toenemend aantal deelnemers voor PBP: 5.225 inschrijvingen in 2011, 6.094 in 2015, 6.660 in 2019... gelukkig moeten er kwalificatiebrevetten gereden worden vooraleer je definitief mag inschrijven en worden er de laatste edities maar een maximum aantal deelnemers toegelaten om het evenement vlot te laten verlopen.

Om deel te nemen aan PBP dien je dus op voorhand in te schrijven en dat kan op verschillende data in het voorjaar, al naargelang de langste afstand van BRM die je het jaar vóór PBP gereden hebt: hoe langer die afstand, hoe vroeger je kan voorinschrijven en hoe groter de kans dat je definitief mag deelnemen! Dank zij m'n deelname aan de Borders of Belgium (1.000 km) vorig jaar kon ik me reeds voorinschrijven vanaf 14/01. De andere data waren: 28/01 (voor een BRM 600 km als langste afstand in 2018), 11/02 (BRM 400), 25/02 (BRM 300) en 11/03 (BRM 200).

De kwalificatiebrevetten (minstens 1 x alle klassieke afstanden - 200/300/400 en 600 km) moeten bovendien in hetzelfde jaar van PBP ook nog eens gereden worden! Dan pas kan je, tussen 1 juni en 3 juli, definitief inschrijven door de homologatienummers van je gereden brevetten online in te vullen op je inschrijvingsaccount.

In het voorjaar 2019 had ik al snel m'n kwalificatiebrevetten beet: 200 km (05/01 in Wachtebeke) en 300 km (13/04 in Villance) reed ik nog in België, maar voor m'n brevetten van 400 en 600 km week ik uit naar de Italiaanse eilanden Sardinië en Sicilië. Daar nam ik van 25 tot 28 april deel aan de 6+6 Isole, een combinatie van 2 opeenvolgende BRM's van 600 km... ééntje op Sardinië en ééntje op Sicilië die bovendien deel uitmaken van L'Italia del Grand Tour (meer info terug te vinden op www.audaxitalia.it). Een kwalificatiebrevet van een bepaalde afstand mag immers vervangen worden door een brevet van een langere afstand! In plaats van een BRM 400 km reed ik dus een BRM van 600 km, en da's volledig OK (voor een verslag van deze Italiaanse uitstap kan je hier trouwens terecht).

Maar nu over naar de orde van de dag... Parijs - Brest - Parijs 2019. De laatste jaren heb ik er een gewoonte van gemaakt om mijn verplaatsing naar een BRM en terug naar huis met de fiets af te leggen. Zo gebeurde het wel meer dan eens dat ik ergens deelnam aan een BRM van 200 km, maar dat ik bij thuiskomst rond de 400 km op de teller had staan. Wel, voor PBP zat ik met hetzelfde idee in m'n hoofd: waarom niet met de fiets naar Parijs (Rambouillet in feite) en daarna met de fiets terug naar huis...?

Mijn oorspronkelijk plan was om op zaterdag 17/08 in één rit naar Plaisir (mijn "uitvalbasis" voor PBP) te fietsen (+/- 360 km), maar die planning werd aangepast wanneer Jan met hetzelfde idee zat (met de fiets naar de start van PBP), maar dan wel in 2 dagen: eerst naar Amiens en de volgende dag naar Plaisir/Rambouillet. Ik was meteen akkoord om die trip samen af te leggen en vertrek dus reeds op vrijdagmorgen 16/08 om 8u10 naar Kortrijk.

Nadat ik Jan ben gaan ophalen rijden we via de Leie naar Menen en verder naar Rijsel. Even voorbij Rijsel, in Seclin, stoppen we na 107 km (op mijn teller) om 13u00 in een broodjeszaak/frituur voor een korte bevoorrading. Na een broodje en cola zetten we onze rit voort en wordt een tweede keer gestopt in het centrum van Arras omstreeks 15u30... tijd voor een terrasje op de Place des Héros. Na een half uurtje pauze zitten we terug op de fiets en rijden verder naar Amiens langs enkele indrukwekkende militaire begraafplaatsen uit WO I. De wind zit een ganse dag tegen en om 19u30 komen we na 212 km (een goede 60 km minder voor Jan) aan in Amiens waar we zullen overnachten in het "Ibis Budget Amiens Centre Gare".

Na een douche gaan we 's avonds op stap naar het centrum van de stad en vinden net naast de Kathedraal Notre Dame een pizzeria waar we buiten op terras pizza en pasta kunnen eten. Tijdens het eten horen we plots muziek op het plein voor de Kathedraal en gaan wat later kijken wat hier aan de hand is. Blijkbaar wordt hier op zomeravonden een klank- en lichtshow gehouden met de Kathedraal als decor... zeer mooi!

Zaterdagmorgen 17/08, om 8u00 vertrekken we uit Amiens met de hoop dat het niet gaat regenen vandaag. De voorspellingen beloven niet veel goeds maar bij ons vertrek is het alvast droog weer. Na een kleine 40 km begint het dan toch te regenen... tijd om de regenjas aan te trekken! Tien minuten verder houdt de regen even op, maar niet veel later zijn we vetrokken voor een lange regenbui, een bui die gedurende de rest van onze fietstrip vandaag zal blijven aanhouden. En die regenbui betekent de doodsteek voor m'n GPS... Nu en dan had ik al ondervonden dat er "iets" was met m'n scherm, maar blijkbaar moet er nu vocht in het toestel zijn binnengedrongen en is het onherstelbaar beschadigd. Jammer, maar met een leeftijd van 10 jaar heb ik er talloze mooie fietstochten en -reizen mee beleefd en wordt het tijd om eens te moderniseren...

Op de 81e verjaardag van vader Maurice
Rond 12u30 stoppen we voorbij halfweg in Amblainville aan een bakkerij voor wat bevoorrading en eten er ook een ijsje, ook al is het daar het weer niet voor. Tegen dat we in Plaisir zijn (waar we onze hotels hebben gereserveerd) is het zo goed als gestopt met regenen. Het is 15u15 en we hebben 151 km in de benen bij onze aankomst aan de Campanile Plaisir. In afwachting van de rest van onze compagnie gaan Jan en ik reeds een pintje drinken in de bar. M'n ouders, broer en Arnout (die reeds morgennamiddag/avond starten aan hun PBP) zijn namelijk pas deze morgen thuis vertrokken met de wagen en zijn eerst naar Rambouillet voor hun fietscontrole. Vermits Jan en ik pas op maandagochtend starten moeten wij op zondag naar de fietscontrole gaan.

's Avonds gaan we met ons klein groepje in de nabijgelegen Buffalo Grill eten en kruipen daarna onder de wol voor een laatste lange nachtrust de komende dagen/nachten.

Op zondagvoormiddag 18/08 is het terug lichtjes aan het regenen. Normaal was ik van plan om met de fiets naar de fietscontrole te rijden in Rambouillet (+/- 25 km verder), maar door de regen heb ik daar nu even geen zin in. Dus worden Jan en mijn fiets op de fietsendrager van de wagen geplaatst en rijden zo naar de controle, ook Arnout gaat even mee. Omdat het heviger begint te regenen gaan we in het centrum van Rambouillet eerst in taverne "Le Napoléon" nog iets warm gaan drinken en wanneer het rond de middag definitief stopt met regenen gaan we naar de fietsencontrole.

De controle en ophalen van de overige documenten verloopt vlot en we komen er nog enkele andere bekenden tegen met wie we snel een babbeltje slaan. Tegen 13u00 keren we terug naar Plaisir, enkel Jan beslist om op de startplaats wat te blijven rondhangen de rest van de namiddag. Wanneer we weer in Plaisir zijn gaan we terug in de Buffalo Grill gaan eten en is het daarna tijd voor Arnout en Koen om naar de start af te zakken. Arnout start in groep A (om 16u00) en Koen in groep L (18u45), ikzelf blijf op hotel.

Tegen 19u45 zijn m'n ouders en Jan terug in Plaisir en gaan 's avonds (reeds voor de derde keer in 2 dagen) terug in de Buffalo Grill eten. Er valt vandaag ook iets te vieren, namelijk de 81e verjaardag van m'n vader! Na het eten wordt hij dan ook verrast met een gebakje.

Maandag 19/08, m'n wekker gaat af om 4u00 en ik eet snel een onbijt van enkele chocoladekoeken en melk die ik gisteren in de Carrefour van Rambouillet nog gaan halen ben. Afspraak om 4u30 beneden aan de wagen, fietsen op de drager en dan richting Rambouillet, waar Jan en ik zullen starten in groep Z, de laatste startgroep van het volledige deelnemersveld aan deze PBP.

Ik heb er op voorhand ook een punt van gemaakt om als allerlaatste van alle deelnemers te vertrekken, dus blijf ik op het einde van de startrij wachten en laat iedereen voorbijkomen. De start van groep Z wordt om 5u30 gegeven en om 5u36 zijn zo goed als alle 223 deelnemers van deze groep vertrokken. Ik kijk nog even achter mij en zie niemand meer dus vertrek ik ook, om 5u37'45" om precies te zijn. Met Jan, die met wat overgewicht te kampen heeft de laatste maanden, heb ik afgesproken dat we elk ons eigen tempo rijden.

Omdat ik als allerlaatste start heb ik wel het grote nadeel dat ik niet in groep kan rijden, of tenminste niet kan aanpikken bij een peloton waarin ik me zou kunnen laten meedrijven... neen, wanneer ik in een peloton terecht kom is het omdat ik sneller rijd. Het komt er dus op neer dat ik die eerste etappe naar Mortagne au Perche zo goed als helemaal alleen heb afgelegd, een kleine 120 km lang. Een ander nadeel vandaag (voor iedereen trouwens) is de wind... die zit van kop af aan tegen!

Om 10u00 ben ik in Mortagne au Perche waar nu tijdens de heenweg geen tijdscontrole is, maar enkel bevoorrading. Daar kom ik onder andere Guy, Alain en Bart tegen, die allemaal in een vroegere of dezelfde groep gestart zijn deze morgen. Na een korte bevoorrading start ik om 10u20 samen met Bart aan de 2e etappe naar Villaines la Juhel. Onderweg stoppen we om 13u00 wel in Fresnay sur Sarthe aan een hotelletje waar we buiten op terras wat willen eten. We doen er ons tegoed aan een dikke schel gebraden hesp met frietjes, groentjes en een pintje.

Villaines la Juhel (220 km), één van de betere georganiseerde en populaire controleplaatsen van PBP, bereiken Bart en ik samen om 15u15. Om op de controle niet te veel tijd te verliezen stoppen we aan een winkeltje net vóór de controle en gaan daar wat eten en drinken halen, maar uiteindelijk is het toch 15u35 wanneer we terug samen vertrekken.

Omdat het aangenaam zonnig en warm weer is houden we in Lassay-les Châteaux terug een stop rond 17u00 in de plaatselijke Huit à Huit om daar opnieuw wat eten en fris drinken in te slaan. Ik heb de indruk dat Bart beter "in vorm" is dan ik dus spreek ik af om er wat vroeger te vertrekken... Bart haalt me straks wel terug in.

Maar wanneer ik in Fougères aankom om 19u30 na 310 km heb ik Bart nog niet gezien, hij komt enkele minuten na mij aan en verliezen elkaar dan uit het oog omdat ik hier blijf eten en hij beslist om verder te rijden. In Fougères kom ik wel Guy (die ik onderweg ben voorbijgereden) terug tegen en samen gaan we wat eten. Guy zit in een dipje en heeft het lastig maar zal na ons gesprek toch doorzetten.

Bijna in Brest
Het is al 20u45 wanneer ik uit Fougères vertrek naar de volgende controle, amper 54 km verder in Tinténiac waar ik om 22u55 aankom. Om 23u40 vertrek ik daar terug voor de volgende 86 km naar Loudéac. Onderweg naar Loudéac krijg ik het echter lastig... ik kan m'n ogen met moeite openhouden en besluit om in Illifaut (na +/- 408 km) een "power nap" van 15 minuten te houden op een bankje van een overdekte bushalte. Ondanks de kou moet ik toch even "weg" geweest zijn want wanneer ik terug vertrek voel ik me al veel beter. M'n aankomst in Loudéac (450 km) wordt geregistreerd op dinsdag 20/08 om 3u57.

In Loudéac neem ik ruim de tijd om me goed te bevoorraden en wat te verwarmen met als gevolg dat het pas 5u20 is wanneer ik er vertrek. De volgende controle is in Carhaix en daar heeft Koen een B&B gereserveerd zodat onze ouders eens deftig kunnen slapen, en waar wij zelf ook enkele uurtjes de ogen kunnen dichtknijpen in een warm bed. Op een steenworp van de controle kom ik dus die dinsdagmorgen om 9u00 aan in de B&B na 527 km.

Koen is dan al reeds lang vertrokken en ik schuif meteen aan bij het ontbijt. Na een deugddoende douche kruip ik om 10u00 onder de wol en sta 2 uur later terug op tegen de middag. Om 12u50 vertrek ik naar de controle in Carhaix en vat meteen de laatste etappe naar Brest aan: nog een kleine 95 km en ik ben halfweg!

Sinds de vroege ochtend kom ik regelmatig groepjes tegen van deelnemers die al aan hun terugweg bezig zijn. Tussen Carhaix en Brest zijn er dat steeds meer en meer... dat zijn het overgrote deel deelnemers die reeds op zondag in de loop van de namiddag/avond vertrokken. Hier en daar kom ik bekenden tegen, maar het is pas tijdens een korte pauze in Sizun dat ik nog eens een babbeltje kan slaan met onder andere Guy, John en Liesbeth.

Dinsdag 20/08 om 17u27 laat ik me registreren in Brest, ik heb er al 622 km opzitten en ben net geen 36 uur onderweg. Omdat ik van de vorige editie nog weet dat er wat verder op de terugweg een Domino's Pizzeria ligt blijf ik hier niet te lang rondhangen... gewoon een stempel gaan halen, even kijken of er geen bekenden rondlopen en dan weer weg.

Om 17u35 vertrek ik dus terug uit Brest, om amper 3 km verder reeds te stoppen aan de pizzeria. Na de pizza is het dan definitief tijd om de terugweg in te zetten, om te beginnen terug naar Carhaix. Onderweg haal ik Louis in, die zeer traag aan het fietsen is. Op z'n knie en elleboog heeft hij wat pleisters hangen en blijkt dat hij gevallen is op de controle in Brest. Later hoor ik dat hij uiteindelijk moest opgeven in Fougères...

Het is 21u30 wanneer ik aankom in Carhaix (707 km). Na bevoorrading vertrek ik daar terug om 22u20 en kom, na geheime controle in St. Nicolas du Pelem, om 3u15 op woensdagmorgen 21/08 aan in Loudéac (797 km). Onderweg steek ik ook Jan en Daniel voorbij, maar het is duidelijk dat Jan afziet, hij heeft last aan z'n schouder en zit scheef op de fiets. Ik blijf even bij hen en we stoppen wat verder om warmtepleisters aan te brengen, maar deze helpen niet... Jan zal wat later opgeven en opgehaald worden door m'n vader.

Van Loudéac (4u20) gaat het verder naar Tinténiac maar voel onderweg al snel dat ik het weer lastig krijg om mijn ogen open te houden. Zomaar langs de kant van de weg in het gras gaan liggen, dat zie ik vanwege de ochtendkou helemaal niet zitten. Dus is het uitkijken naar een bankje van een bushok of de hal van één of ander gebouw om wat te gaan liggen... maar de weinige plaatsjes die ik tegenkom zijn reeds bezet, ik ben namelijk niet de enige die hier rondfietst en wat nood heeft aan slaap.

Heel toevallig is het terug in Illifaut in exact hetzelfde bushokje waar ik op de heenweg even ging liggen, dat nu terug mijn slaapplaatsje wordt. Er is net een koppel dat uit het bushok vertrekt en ik ben de eerste om de vrijgekomen plek in te nemen! Deze keer neem ik een powernap van een half uur, en dat doet deugd.

Wanneer ik na m'n hazeslaapje terug op weg ben zie ik wat later een prachtige zonsopgang met een rode gloed aan de horizon, daar kan ik enorm van genieten! Om 9u30 ben ik dan in Tinténiac (885 km) waar ik om 10u10 al snel terug vertrek. Ergens onderweg steek ik Wouter voorbij die darmklachten heeft en daardoor nog moeizaam vooruit gaat, maar met een tijd van 89u18 zal hij uiteindelijk wel nog binnen tijd aankomen in Rambouillet!

De volgende controle is amper 55 km verder in Fougères (940 km) waar ik me om 12u28 laat registreren en waar ik net nog m'n broer en Pieter zie vertrekken. Na een stempel in m'n controleboekje en wat bevoorrading ben ik een goed half uur later (13u05) terug de baan op. Onderweg naar de controle in Villaines la Juhel zie ik veel deelnemers slapen langs de kant van de weg, meestal gewoon in het gras. Na de koude van deze nacht is het nu aangenaam warm en moet het wel gezellig en zacht liggen zijn in dat gras...

Door dat mooie weer beslis ik trouwens om in Ambrières les Vallées nog een terrasje te doen (rond 15u15). Het meest opmerkelijke tafereel dat ik daar zie is een vrouwelijke deelneemster die gewoon op de asfalt van een parkingplaats ligt te slapen. Gelukkig komen enkele lokale mensen een kussen onder haar hoofd leggen en zorgen eveneens voor een dekentje. Wie dit niet écht ziet kan moeilijk geloven dat het er zo aan toe gaat tijdens PBP...

Om 17u20 ben ik in Villaines la Juhel (1.031 km), waar alweer een massa volk de deelnemers staat toe te juichen en aan te moedigen... ongelofelijk hoe wij hier als het ware als helden ontvangen worden! Mijn broer Koen is hier 3 kwartier geleden aangekomen en zie ik terug in de grote sporthal die nu dienst doet als refter. Ook m'n ouders en de onfortuinlijke Jan zie ik hier terug.

Het zit erop!
Na een uurtje pauze in Villaines vertrek ik er terug om 18u20 met de bedoeling om tot het einde door te gaan. Koen vertrok reeds een half uurtje geleden en zou ik onderweg normaal gezien moeten inhalen, of tenminste terugzien op de volgende controle. En hoewel ik de indruk heb dat de 85 km naar die volgende controle in Mortagne au Perche (1.116 km) vlot verlopen, is het pas 22u20 wanneer ik daar aankom. En zoals voorzien zie ik daar mijn broer terug die ook net aangekomen is.

Samen gaan we in de refter wat gaan eten en drinken, en wanneer we om 23u15 op punt staan om terug te vertrekken komt Daniel net aangereden. Hij is ook van plan om door te fietsen tot aan de finish en wil graag met ons verder. Natuurlijk gunnen we Daniel de tijd om zichzelf ook even wat te bevoorraden en het is 23u40 wanneer we vertrekken naar de volgende controle in Dreux. Die etappe is 78 km lang en ik heb het terug lastig om wakker te blijven. Na een goede 30 km fietsen we door Neuilly sur Eure en gelukkig is daar een snack-bar open waar we even stoppen voor een crocque-monsieur en een warme choco.

Die korte stop brengt me er terug bovenop en we bereiken Dreux (1.194 km) om 3u50 op donderdagmorgen 22/08. Buiten is het redelijk koud, maar in de grote sporthal kunnen we ons terug wat verwarmen. We blijven maar een half uurtje op de controle, en da's net lang genoeg om er een lekkere lasagne naar binnen te werken.

Wanneer we om 4u20 vertrekken voor de laatste en kortste etappe (amper 44 km) van deze PBP is het berekoud en duurt het toch wel even tegen ik opgewarmd geraak. Die laatste kilometers worden rustig uitgereden (niemand van ons staat immers onder tijdsdruk) en Koen, Daniel en ik bereiken samen de finish om 6u36. Daar moeten we ons controleboekje afgeven ter controle voor de officiële homologatie en krijgen meteen een medaille om de nek.

In de koude tent aan de aankomst krijgen we nog wat eten voorgeschoteld en wachten we op onze families: mijn ouders komen Koen en mezelf ophalen, en voor Daniel zijn z'n vrouw en dochter onderweg. We blikken samen terug op een (alweer) geslaagde PBP en maken al plannen voor volgende avonturen.

Wanneer we terug in het hotel zijn nemen we een lekkere warme douche en kruipen dan voor enkele uurtjes het bed in om wat slaap in te halen. Terwijl Koen en ik slapen profiteren onze ouders ervan om een bezoekje te brengen aan het Kasteel van Rambouillet. 's Avonds gaan we dan terug gaan eten in, jawel... de Buffalo Grill!

PBP zit er dan wel op, maar voor mij is het fietsavontuur nog niet afgelopen... ik "moet" nog terug naar huis met de fiets! Op vrijdagmorgen 23/08 stap ik om 8u05 dus terug op m'n stalen ros om vandaag via Parijs en Compiègne naar St. Quentin te rijden. Eerste halte is het Paleis van Versailles, gevolgd door een passage in het Bois de Boulogne, waarna ik achtereenvolgens de Eiffeltoren, de Arc de Triomphe, de Champs Elysées, de Place de la Concorde en het Louvre ga bekijken.

Doordat mijn GPS het enkele dagen geleden begeven heeft gebruik ik nu de GPS van Koen en is het toch even wennen aan dat nieuw toestel. Gelukkig zijn die GPS-sen van tegenwoordig eenvoudig in gebruik en kan zo gemakkelijk de weg naar Senlis, Compiègne en St. Quentin vinden. Ik kom aan in St. Quentin om 19u15 na 200 km en ga 's avonds in het centrum van de stad pizza eten en een pintje drinken in Le Golden Pub.

Zaterdag 24/08: na een copieus ontbijt vertrek ik om 8u35 en beslis om eerst de bron van de Schelde eens te gaan bezoeken. Deze ligt op een kleine 20 km ten noorden van St. Quentin in het plaatsje Gouy op het Plateau de St. Quentin op 97 meter boven zeeniveau. Na de Scheldebron fiets ik verder naar Cambrai en Valenciennes waar ik rond de middag in het centrum even stop om m'n broodjes op te eten.

Van Valenciennes gaat het daarna verder naar het grensplaatsje Bon Secours, Vloesberg, Brakel en Oosterzele naar huis. In de Vlaamse Ardennen heb ik op m'n route wel nog 2 verrassingen: plots sta ik aan de Côte du Hurdumont, een helling van amper 600 meter lang maar wel met een gemiddelde stijging van 9,5% en 18% als maximum. En de tweede verrassing is de Paddestraat... hoewel ik al 11 keer de Ronde van Vlaanderen en 9 keer Parijs - Roubaix heb gereden, fiets ik eigenlijk niet graag op kasseien!

Aankomst thuis is om 17u35 met 177 km op de teller vandaag en hiermee zit m'n PBP-avontuur er dan ook helemaal op! Volgende editie is in 2023, maar de komende jaren zullen allicht nog wel gevuld worden met andere fietsavonturen!

Mijn rijtijden:

- heen (Rambouillet 5u37 - Treffin/Carhaix 9u00): 27u23 voor 527 km (19,2 km/u) waarvan 21u09 gefietst (24,9 km/u)
- geslapen in B&B in Treffin van 10u00 tot 12u00
- verder en terug (Treffin/Carhaix 12u50 - Brest 17u25 - Rambouillet 06u35): 45u35 (inclusief slaaptijd in Treffin) voor 712 km (15,6 km/u) waarvan 29u51 gefietst (23,8 km/u)
- totaaltijd Parijs - Brest - Parijs: 72u59 voor 1.238 km (17,0 km/u) waarvan 51u00 gefietst (24,3 km/u)
- snelste deelnemer aangekomen na 43u50 (Hajo Eckstein - DUI) = 28,3 km/u all-in...
- eerste Belg: Ken Tax aangekomen als 6e met een tijd van 45u01