06/06/15: laatste "lange" trainingsrit (198 km) samen met m'n reiscompagnon Patrick,
naar Blankenberge


Thuis nog even het geplande parcours overlopen


10/07/15: m'n fiets staat klaar om morgenvroeg te vertrekken


Patrick heeft wat minder bagage mee...


We zullen thuis ook kunnen gevolgd worden met deze "tracker"


Deze plaats ik in m'n stuurtas en zal om de 10 minuten een signaal doorsturen


Dag 1 (11/07/15): om 5u00 stipt stap ik op m'n fiets om richting Spaanse Costa's te rijden


In Oombergen, na 17 km, wacht m'n reisgezel Patrick me op


We rijden door het Waalse Picardië


Na 55 km, net vóór Chièvres, heeft Patrick een klein probleemke met z'n bagage-ophangsysteem...


In Chièvres ligt ook een militaire vliegbasis dat deel uitmaakt van de
"United States Air Forces in Europe"


Eerste pauze om 8u25 in Boussu na 79 km


Boussu ligt op een steenworp van de grens... 11 km verder zitten we in Frankrijk


We rijden door het Parc Naturel Régional de l'Avesnois


Het is warm... na 151 km houden we om 11u35 nog een half uurtje pauze aan de Carrefour in Guise


Gemiddelde temperatuur vandaag bedroeg 28°, we moeten dus zeker veel drinken


Eindeloze graanvelden


Laon, hoofdplaats van het departement Aisne, is in zicht


Daar zullen we even naar de beroemde Kathedraal rijden


Op terras aan de Kathedraal... het zullen onze duurste halve liters van de reis worden...
€ 7,00 't stuk


Maar we hadden er ook een aangenaam gesprek met Amélie...
een wielerkenner en superfan van Tom Boonen


Selfie


Volgens de Polar van Patrick was het maximum 41° vandaag...
verfrissing aan een fonteintje (hier in Beuvardes) doet dus deugd


Water voor in de drinkbussen kregen we van de burgemeester zelf


Château Thierry... daar zal deze eerste rit eindigen


Na 268 km komen we om 18u15 aan op onze bestemming


Hotel Campanile: € 94,55 voor overnachting, ontbijt en toeristenbelasting (2 personen / 1 nacht)


Maar eerst een grote frisse pint...


's Avonds blijven we in het hotel eten


Het hotel is rustig gelegen...


... en onze was kan er snel drogen


Dag 2 (12/07/15): na 90 km fietsen houden we een middagpauze in Bray sur Seine


't Is er rustig pick-nicken... in een parkje naast de Seine


Rond 13u30 rijden we door Sens


Sens is ook bekend omwille van z'n Kathedraal...


... de oudste Kathedraal in gotische stijl waarvan de bouw begon na 1130


De Hallen van Sens op de Place de la République...


... en daar rechtover deze Kathedraal


De Porte de Sens, bij het binnenrijden van Villeneuve sur Yonne


De Yonne


Groot zonnebloemveld


Frankrijk telt ook zeer veel bossen


Tweede pauze in Toucy na 177 km om 16u10


We zijn er niet alleen...


Er wordt voor sfeer gezorgd door een live band


Dit allemaal in de Bistro de l'Hôtel de Ville in Toucy


Kerncentrale van de EDF in Belleville sur Loire


De Loire


Belleville sur Loire... aankomst om 18u40 na 228 km


We verblijven er in *** Hotel Terre de Loire: € 107,50 voor overnachting en ontbijt


Eerst het vochtverlies van de dag terug wat aanvullen


Mooi terras met zicht op de tuin


Santé... we zitten hier goed


... een bekende Franse multi-instrumentalist en boegbeeld van de Europese jazz


's Avonds maken we tijd voor onze "sociale media-activiteiten"


Dag 3 (13/07/15): ontbijtbuffet in hotel Terre de Loire


Dit nemen we natuurlijk op het mooie terras


Het is bijna middag (11u55) maar nog veel plaats op terras


We eten er een croque monsieur met frieten en zijn tegen 12u45 terug weg


Bij het verlaten van de stad steken we de Loire over


We vervolgen onze weg door grote bossen


Alweer zeer warm vandaag... 31° gemiddeld


Anderhalf uur later rijden we langs het Kasteel van Billy


Vichy, da's onze volgende bestemming


Schuin over het hotel kunnen we een terrasje doen


Nog eens schuin oversteken en we hebben een pizzeria


... voor mij m'n eerste pizza


In het park aan de Place Charles de Gaulle ligt het Congrespaleis / Operagebouw


Dag 4 (14/07/15): we vertrekken langs de ingang van het park aan de Place Charles de Gaulle


Vandaag duiken we het Centraal Massief binnen


Pauze om 11u45 na 82 km in Fournals


Een frisse pint doet altijd deugd in dat warme weer (alweer 30° gemiddeld vandaag)


Prachtig hé... een fietsvakantie in zo'n weertje... we genieten er van


't Is bijna middag, dus ook tijd om wat tussen de kiezen te steken


Eerste officiële col van de reis


In de verte zien we La Chaise Dieu liggen


Abdijkerk van La Chaise Dieu


De weg gaat verder door uitgestrekte bossen


In Allègre stoten we op restanten van wat vroeger een kasteel was, La Potence genoemd


De ene keer door bossen... de andere keer door open velden...


We naderen Polignac, gelegen in het departement Haute Loire


En ook hier terug een mooi zicht op een oud kasteel


Wie dit al gezien heeft zal zeker weten waar dit is... Le Puy en Velay


Ook indrukwekkend: het grote Mariabeeld bovenop de rotsen


Le Puy en Velay is dan ook een stad met unieke ligging en uitzonderlijk heilig erfgoed


We nemen er onze tweede pauze van de dag om 16u00 na 159 km


Bestelling bij dit warme weer blijft steeds dezelfde... een halve liter bier en een cola


Fontein Crozatier ligt wat verderop


Een uurtje later (17u20 - 173 km) zijn we in Bizac,
Hôtel La Diligence (€ 68,22 inclusief ontbijt en belasting)


Dagelijks recept: eerst het terras bezoeken


Ook dagelijkse kost: fietskledij wassen en laten drogen